Потребности же высших
Наконец, пятое место - вершину пирамиды - образуют потребности в самоактуализации и в личном усовершенствовании. Это высшие духовные потребности, которые охарактеризованы как « желание человека стать тем, кем он может стать». Люди, достигающие вершины пирамиды, добиваются полной реализации своих способностей, своего личностного потенциала. К сожалению, таких успехов, по мнению ученого, добивается очень небольшое число людей - не более 1%.
Первые два (низших) уровня потребностей и часть третьего А. Маслоу объединяет в т. н. дефицитарные потребности, направленные на ликвидацию или уменьшение дефицитарных состояний ( например, голода, жажды и пр.) и характерные для людей, живущих без особых запросов и целей.
Потребности же высших - четвертого и пятого уровней пирамиды относятся к т. н. метапотребностям, лежащим в основе роста и совершенствования личности и направленным, в отличие от первых двух, на стимулирование, поддержку и увеличение соответствующих состояний посредством постановки и выполнения новых задач и новых целей. Метапотребности лежат в основе жизни самоактуализированных людей.